India

L’India (hindi: भारत Bhārat), ufficialmente Repubblica dell’India (Hindi: भारत गणराज्य Bhārat Gaṇarājya), è uno Stato dell’Asia meridionale, con capitale Nuova Delhi. È il settimo paese per estensione geografica al mondo (3.287.263 km²) e il secondo più popolato, con 1.254.019.000 abitanti (censimento 2014). È bagnato dall’oceano Indiano a sud, dal mar Arabico a ovest e dal golfo del Bengala a est. Possiede una linea costiera che si snoda per 7.517 km. Confina con il Pakistan a ovest, Cina, Nepal e Bhutan a nord-est,Bangladesh e Birmania ad est. I suoi vicini prossimi, separati dell’oceano Indiano, sono lo Sri Lanka a sud-est e le Maldive a sud-ovest.Sede della civiltà della valle dell’Indo e regione di rotte commerciali storiche e di vasti imperi, il subcontinente indiano è stato identificato con il suo commercio e la ricchezza culturale per gran parte della sua lunga storia. Quattro grandi religioni del mondo, l’Induismo, il Buddismo, il Giainismo e il Sikhismo, sono nate qui, mentre lo Zoroastrismo, l’Ebraismo, il Cristianesimo e l’Islam arrivarono entro il primo millennio d.C. dando forma nella regione a una grandissima diversità culturale. Gradualmente annessa alla Compagnia britannica delle Indie Orientali dai primi decenni del XVIII secolo e colonizzata dal Regno Unito dalla metà del XIX secolo, l’India è diventata un moderno Stato nazionale nel 1947, dopo una lotta per l’indipendenza che è stata caratterizzata da una diffusa resistenza non violenta guidata da Gandhi.L’India è la dodicesima più grande economia del mondo in termini nominali, e la quarta in termini di potere d’acquisto. Riforme economiche hanno trasformato il paese nella seconda economia a più rapida crescita (è uno dei quattro Paesi a cui ci si riferisce con l’acronimo BRIC), ma nonostante ciò il Paese soffre ancora di alti livelli di povertà, analfabetismo e malnutrizione. Società pluralistica, multilingue e multietnica, l’India è altresì ricca sul piano naturale, con un’ampia diversità di fauna selvatica e di habitat protetti.